不是随便选，考生只能在每次考试公布的考试科目中选择自己报考专业的考试科目。
自学考试公共课每年至少安排两次，专业基础课和专业课每年至少安排一次。考虑到专业课程的学习规律，每门课程的考试安排基本保持相对稳定。
由于安排考试的时间有限，在每个考试时间单元，重叠安排课程是不可避免的，请考生根据自己的具体情况和课程考试安排情况选报课程考试，科学地做好学习计划和应考准备。
自学考试的课程根据命题的组织和使用范围分为两类，即：统考课程，指在全国范围内统一使用由全国考办命题的课程；省考课程，指在本省市范围内使用由本省市考委组织命题的课程。
自学考试各专业课程一般分为公共课、专业基础课、专业课和选修课。一般专科专业的考试课程不少于15门，总学分不低于70学分；本科专业的理论考试课程门数不少于20门，总学分不低于125学分
自学考试不设补考，可参加本课程下一轮次的考试。
自学考试的考试时间安排主要是上半年和下半年两次，上半年安排在四月下旬的第一个周六和周日，下半年安排在十月下旬的第一个周六和周日。目前还有部分省市在每一月和七月也安排一些课程的考试。
可以申请免考。国家承认学历的各类高等学校及自学考试专科以上（含专科）的毕业生及肄业生、退学生，可免考有效期课程名称相同、学分等于或低于原所学课程的课程。
自考毕业证书自2001年6月起全国已实行电子注册、备案制度。目前，中国高等教育学生信息网向社会提供证书查询认证服务。
